Čerstvo zverejnené vládne dáta odhaľujú masívne zlyhanie austrálskej legislatívy, ktorá mala obmedziť závislosť na elektronických cigaretách. Namiesto zníženia spotreby však zákaz vapingu rozšíril čierny trh, oslabil legálny predaj a otvoril dvere organizovanému zločinu. Ukazujeme, čo sa stane, keď vláda tlačí príliš ďaleko.
Ako to dnes funguje v Austrálii
Od 1. júla 2024 je predaj všetkých e-cigariet s nikotínom aj bez – možný iba v licencovaných lekárňach. Príchute sú limitované výhradne na tabakovú, mentolovú a mätovú. Zabudnite na mango, vanilku či kolu – tie sú už len spomienkou. Všetky jednorazové e-cigarety sú zakázané a produkty s viac ako 20 mg/ml nikotínu dostupné len na predpis.
Lenže väčšina lekární nemá o predaj vape produktov záujem. Z 5 900 lekární v krajine ich predáva len približne 700 – a to s minimálnym obratom.
1 legálny predaj na 1 700 nelegálnych
Podľa investigácie denníka The Daily Telegraph sa legálne predá len jeden kus na každých 1 700 kusov predaných na čiernom trhu. Legálne sa mesačne predá len cca 5 932 produktov. Medzitým na čiernom trhu sa denne predá viac než 300 000 kusov.
Všetko je podpultové
Jednorazové e-cigarety a klasické cigarety sú dnes v Austrálii podpultovým tovarom. V maloobchodoch, trafike či na benzínkach sa e-cigarety predávajú potajomky. Priemerná cena legálneho balenia cigariet Marlboro Gold je 38 dolárov. Na čiernom trhu ich kúpite za 11 dolárov – bez daní, bez regulácií.
„Tabaková vojna“: zápalné bomby, únosy, gangy
Čierny trh v Austrálii dnes do značnej miery ovládajú organizované zločinecké skupiny. V Melbourne bolo od marca 2023 zaznamenaných viac ako 106 útokov zápalnými bombami, často v dôsledku sporov o kontrolu nad nelegálnym predajom. Výsledkom je vlna násilia, únosov a zastrašovania.
Prohibícia nefungovala. Ani teraz nefunguje.
Prípad Austrálie je varovaním: zákaz neznamená koniec spotreby – len presun k nelegálnym riešeniam. Z legálneho, kontrolovaného predaja sa stal krvavý biznis ovládaný gangmi. Daňové príjmy klesli, bezpečnosť je ohrozená, a spotreba sa neznížila.
Značky na kolenách, podnikanie na ústupe
Austrálska legislatíva zasiahla nielen spotrebiteľov, ale tvrdo dopadla aj na celé odvetvie. Mnohé firmy, ktoré v krajine dlhé roky legálne pôsobili, boli z dňa na deň postavené mimo zákon. Nešlo pritom o žiadnych pouličných predajcov bez registrácie, ale o stabilné spoločnosti s distribučnými sieťami, profesionálnymi tímami, vývojom a výrobou, v mnohých prípadoch aj medzinárodnou reputáciou.
Známe značky ako REDBACK Juice Co. alebo BIGFIVE Juice Co., ktoré vyrábali kvalitné longfill arómy s exotickými príchuťami a aktívne sa podieľali na rozvoji vape kultúry v Austrálii, boli nútené ukončiť výrobu pre domáci trh. REDBACK sa napríklad úplne stiahla a presunula produkciu do Spojeného kráľovstva, kde našla reguláciami menej zničené podnikateľské prostredie.
Menší výrobcovia a distribútori však takéto možnosti nemali. Pre mnohých to znamenalo koniec podnikania, prepúšťanie zamestnancov a existenčné problémy. Niektorí museli zatvoriť predajne, iní stratili investície, ktoré do podnikania vložili – často celé svoje úspory.
Zákaz jednorazových e-cigariet, drastické obmedzenie príchutí a presun predaja výhradne do lekární znamenali nielen de facto zákaz trhu, ale aj odstrihnutie od zákazníkov, ktorí si vape produkty nešli kupovať na predpis do lekárne, ale prirodzene do špecializovaných obchodov či trafík.
Z legálnych podnikateľov sa tak stali rukojemníci štátu, ktorému na ich prežití nezáležalo.
Lekcia pre Európu, varovanie pre Slovensko
Prípad Austrálie by mal byť vážnym varovaním pre všetky krajiny, ktoré uvažujú o neprimeraných reguláciách vapingu. Dobre mienené zákazy môžu mať opačný efekt, zničenie legálneho trhu, strata daňových príjmov, vzostup organizovaného zločinu a ohrozenie verejného zdravia prostredníctvom nelegálnych výrobkov pochybného pôvodu.
Aj Slovensko, ktoré momentálne čelí tlakom na sprísňovanie predaja e-cigariet, by si malo klásť otázku: Chceme mať situáciu pod kontrolou, alebo ju prenechať čiernemu trhu?
Rozumná regulácia, dostupnosť overených produktov a transparentný prístup sú cestou, ako chrániť spotrebiteľa – nie zákaz, ktorý vytláča ľudí do ilegality a ničí poctivé firmy, ktoré roky tvorili alternatívu k fajčeniu.
Austrália si zvolila cestu zákazu. Jej následky dnes vidí celý svet. Ostáva dúfať, že my sa poučíme skôr, než bude neskoro.
Použité zdroje:
https://vaping360.com/vape-news/8417/australia-black-market-vape-sales-outpace-legal-products/
https://www.health.gov.au/topics/smoking-vaping-and-tobacco/about-vaping
https://www.theguardian.com/society/2025/jun/11/tobacco-excise-isnt-making-australians-smoke-less-and-should-be-frozen-to-curb-black-market-economists-say
https://thediplomat.com/2024/11/what-lies-behind-melbournes-rash-of-firebombings
https://archive.vn/tdCIV#selection-669.26-669.158
